la Cina gestisce oltre 100 stazioni di polizia in tutto il mondo

Pechino ha istituito più di 100 cosiddette stazioni di polizia d’oltremare in tutto il mondo per monitorare, molestare e in alcuni casi rimpatriare cittadini cinesi che vivono in esilio, utilizzando accordi di sicurezza bilaterali stipulati con paesi in Europa e Africa per ottenere una presenza capillare a livello internazionale, ciò sostiene un nuovo rapporto condiviso esclusivamente con la CNN.

L’attivista per i diritti umani Safeguard Defenders, con sede a Madrid, afferma di aver trovato prove che la Cina gestiva altre 48 stazioni di polizia aggiuntive all’estero da quando il gruppo ha rivelato per la prima volta l’esistenza di 54 stazioni di questo tipo a settembre.

La sua nuova versione – soprannominata “Patrol and Persuade” – esamina il ruolo svolto dalle iniziative di polizia congiunte tra la Cina e diverse nazioni europee, tra cui Italia, Croazia, Serbia e Romania, nel pilotare una più ampia espansione della stazioni estere oltre quanto già si sapeva.

Tra le nuove accuse mosse dal gruppo, si cita che un cittadino cinese sia stato costretto a tornare a casa da agenti che lavoravano sotto copertura in una stazione di polizia cinese d’oltremare in un sobborgo di Parigi, espressamente reclutati a tale scopo, oltre a una precedente rivelazione che altri due esuli cinesi sono stati respinti con la forza dall’Europa – uno in Serbia, l’altro in Spagna.

Chi gestisce le stazioni di polizia?

Safeguard Defenders, che consulta documenti cinesi ufficiali open source alla ricerca di prove di presunte violazioni dei diritti umani, ha affermato di aver identificato quattro diverse giurisdizioni di polizia del Ministero della pubblica sicurezza cinese attive in almeno 53 paesi, che coprono tutti e quattro gli angoli del globo, apparentemente per aiutare gli espatriati dalla Cina.

Pechino ha negato di gestire forze di polizia non dichiarate al di fuori del suo territorio, con il suo Ministero degli Affari Esteri che ha detto alla CNN a novembre: “Speriamo che le parti interessate smettano di usare questo argomento per creare tensioni. Usare questo come pretesto per diffamare la Cina è inaccettabile”. Invece, la Cina ha affermato che le strutture sono semplicemente degli hub amministrativi, istituiti per aiutare gli espatriati cinesi con compiti come, per esempio,  il rinnovo della patente di guida. La Cina ha anche affermato che gli uffici erano una risposta alla pandemia di Covid-19, che aveva lasciato molti cittadini rinchiusi in altri paesi e chiusi fuori dalla Cina, impossibilitati a rinnovare la documentazione.

Quando il mese scorso è stato contattato dalla CNN in merito alle accuse originali di Safeguard Defenders, il ministero degli Affari esteri cinese ha affermato che le stazioni all’estero erano composte da volontari. Tuttavia, l’ultimo rapporto dell’organizzazione afferma che una delle stazioni di polizia esaminate aveva assunto 135 persone per le sue prime 21 stazioni.

L’organizzazione ha anche scoperto un contratto triennale per un lavoratore assunto in una stazione di polizia all’estero a Stoccolma.

Le attività consolari non dichiarate al di fuori delle missioni diplomatiche ufficiali di una nazione sono molto insolite e illegali, a meno che una nazione ospitante non abbia dato il proprio esplicito consenso, e il rapporto di Safeguard Defenders afferma che gli uffici all’estero della Cina sono antecedenti alla pandemia di diversi anni.

Finora i loro rapporti hanno stimolato indagini in almeno 13 paesi diversi e hanno infiammato una lotta diplomatica sempre più accesa tra la Cina e nazioni come il Canada, sede di una grande diaspora cinese.

La Cina non è l’unica superpotenza ad essere accusata di impiegare mezzi extragiudiziali per raggiungere bersagli delle forze dell’ordine a fini di persecuzione politica all’estero.

La Russia, ad esempio, in due occasioni è stata accusata di aver dispiegato sostanze chimiche e radioattive letali sul suolo britannico per cercare di assassinare le sue ex spie – accuse che la Russia ha sempre negato.

Negli Stati Uniti, la CIA è stata coinvolta in uno scandalo per la consegna straordinaria di sospetti terroristi dalle strade italiane a Guantanamo Bay dopo l’11 settembre.

Eppure il suggerimento di una repressione su vasta scala dei cittadini cinesi all’estero arriva in un momento cruciale per una nazione che deve fare i conti con i propri disordini interni, tra la stanchezza per la politica restrittiva zero-Covid del paese, mentre inizia il terzo mandato al potere del leader Xi Jinping. La scorsa settimana, la Cina ha detto che avrebbe allentato alcune delle sue restrizioni pandemiche, tre anni dopo l’inizio del Covid-19.

Essendo la seconda economia più grande del mondo, la Cina ha sviluppato un rapporto sempre più profondo con molti dei paesi in cui sarebbero state trovate le nuove stazioni di polizia, sollevando questioni imbarazzanti per i governi nazionali bilanciando gli interessi commerciali con la sicurezza nazionale.

La Cina firma accordi di pattugliamento della polizia con le nazioni ospitanti

L’Italia, che dal 2015 ha firmato una serie di accordi bilaterali di sicurezza con la Cina sui successivi governi, è rimasta in gran parte in silenzio durante le rivelazioni di presunte attività sul suo territorio.

Tra il 2016 e il 2018 la polizia italiana ha condotto molteplici pattugliamenti congiunti con la polizia cinese – prima a Roma e Milano – e successivamente in altre città tra cui Napoli dove allo stesso tempo, afferma Safeguard Defenders, ha trovato prove che un sistema di videosorveglianza è stato aggiunto a un Area residenziale cinese apparentemente “per scoraggiare efficacemente i crimini in quel luogo”.

Nel 2016, un funzionario di polizia italiano ha dichiarato a NPR che la polizia congiunta “porterebbe a una più ampia cooperazione internazionale, scambio di informazioni e condivisione di risorse per combattere i gruppi criminali e terroristici che affliggono i nostri paesi”.

L’ONG afferma che l’Italia ha ospitato 11 stazioni di polizia cinesi, tra cui Venezia e Prato, vicino a Firenze.

A una cerimonia a Roma per celebrare l’apertura di una nuova stazione hanno partecipato funzionari di polizia italiani nel 2018, secondo i video pubblicati sui siti web cinesi, a dimostrazione degli stretti legami tra le forze di polizia dei due paesi.

I ministeri degli Esteri e dell’Interno italiani non hanno risposto alle domande della CNN.

Tra il 2018 e il 2019 la Cina ha anche stipulato simili accordi di pattugliamento congiunto della polizia con la Croazia e la Serbia come parte della crescente impronta strategica della nazione lungo il percorso della definizione della politica estera di Xi, soprannominata Belt and Road Initiative.

Ufficiali cinesi sono stati visti in una pattuglia congiunta con le loro controparti croate per le strade della capitale Zagabria fino a luglio di quest’anno, hanno riferito i media cinesi. Un funzionario della polizia di Zagabria intervistato da Xinhua ha affermato che le pattuglie sono essenziali per “proteggere e attrarre turisti stranieri”.

Un rapporto del 2019 di Reuters affermava che ufficiali cinesi si erano uniti agli ufficiali serbi di pattuglia a Belgrado per aiutare ad affrontare l’afflusso di turisti cinesi. Un ufficiale serbo ha notato che i cinesi non avevano il potere di effettuare arresti.

Safeguard Defenders afferma anche che le stazioni cinesi sono riuscite a prendere piede in Sud Africa e nelle nazioni vicine grazie a un accordo simile con Pretoria, in vigore da anni.

La Cina ha iniziato a gettare le basi per legami di polizia più stretti con le forze dell’ordine sudafricane quasi due decenni fa, creando in seguito una rete di quelli che sono ufficialmente chiamati “Centri di servizi cinesi d’oltremare” in collaborazione con il governo del Sud Africa grazie a successivi accordi di sicurezza bilaterali .

Il consolato cinese a Città del Capo ha affermato che il piano “unisce tutte le comunità, sia sudafricane che cittadini stranieri in Sudafrica”.

Sin dalla sua istituzione, il quadro “previene attivamente i crimini contro la comunità e riduce significativamente il numero di casi”, ha affermato il consolato, osservando che i centri sono associazioni senza scopo di lucro senza “autorità di contrasto”.

Secondo un rapporto del 2019 del Jamestown China Brief , i funzionari del governo sudafricano sono stati spesso citati dai media cinesi esprimendo sostegno ai centri e affermando che il loro lavoro ha aiutato la polizia ad approfondire i loro rapporti con gli espatriati cinesi che vivono lì.

La CNN ha contattato il servizio di polizia sudafricano, ma non ha ancora ricevuto commenti.

La Cina cerca di rimpatriare le persone contro la loro volontà

I difensori della salvaguardia si sono imbattuti nelle reti di polizia mentre cercavano di valutare la portata degli sforzi della Cina per convincere parte della sua popolazione a tornare in Cina anche contro la loro volontà, che, sulla base dei dati ufficiali cinesi, potrebbe contare quasi un quarto di milione di persone intorno al mondo durante il periodo in cui Xi è stato al potere.

“Quello che vediamo provenire dalla Cina è un aumento dei tentativi di reprimere il dissenso ovunque nel mondo, minacciare le persone, molestare le persone, assicurarsi che abbiano abbastanza paura da rimanere in silenzio o rischiare di essere rimandate in Cina contro la loro volontà, ” ha affermato Laura Harth, direttrice della campagna Safeguard Defenders.

“Inizierà con le telefonate. Potrebbero iniziare a intimidire i tuoi parenti in Cina, a minacciarti, fare davvero di tutto per convincere gli obiettivi all’estero a tornare. Se non funziona, useranno agenti segreti all’estero. Li manderanno da Pechino e useranno metodi come adescamento e sequestro”, ha detto Harth.

Il ministero dell’Interno francese ha rifiutato di commentare l’accusa secondo cui un cittadino cinese è stato costretto a tornare a casa da una stazione di polizia cinese in un sobborgo di Parigi.

Le denunce scatenano rabbia e indagini

Le rivelazioni hanno suscitato indignazione vocale in alcuni paesi e un silenzio cospicuo in altri.

Il mese scorso, il direttore dell’FBI Christopher Wray ha dichiarato a un comitato per la sicurezza nazionale di essere profondamente preoccupato per le rivelazioni. “È scandaloso pensare che la polizia cinese tenti di aprire un negozio, sai, a New York, diciamo, senza un adeguato coordinamento. Viola la sovranità ed elude i processi standard di cooperazione giudiziaria e delle forze dell’ordine”, ha affermato.

L’Irlanda ha chiuso la stazione di polizia cinese trovata sul suo territorio, mentre l’Olanda, che ha adottato misure simili, ha un’indagine in corso, così come la Spagna.

Harth ha detto alla CNN che l’organizzazione probabilmente troverà più stazioni in futuro. “È la punta dell’iceberg”, ha detto. “La Cina non nasconde quello che sta facendo. Dicono espressamente che espanderanno queste operazioni, quindi prendiamolo sul serio.

“Questo è un momento in cui i paesi devono considerare che si tratta di sostenere lo stato di diritto e i diritti umani nei loro paesi tanto per le persone provenienti dalla Cina, quanto per tutti gli altri nel mondo”, ha affermato.

Fonte: https://edition.cnn.com/2022/12/04/world/china-overseas-police-stations-intl-cmd/index.html